Woonoppervlakte in Stockholm is schaars en dus ook duur. Voor een studio betaal je al gauw 200.000 euro. Bovendien betaal je ook maandelijks nog een ‘avgift’ wat ook kan oplopen tot enkele honderden euro’s. Geen wonder dus dat je in Ikea veel plaatsbesparende tips vindt!

Een badkamer in Stockholm

In Stockholm zag ik al verschillende keren hoe ze de badkamers zo praktisch mogelijk proberen inrichten. Ik zag dit trouwens ook al in hotels in andere regio’s in Zweden. Waar de douche anders vaste wanden heeft en dus ook als de douche niet gebruikt wordt, plaats inneemt, zijn de deuren hier flexibel. Als de douche niet in gebruik is, kan je de douchewande helemaal naar binnen draaien.

Draai je de deuren wat verder, dan heb je een gewone douche met ruime afmetingen. De deuren kunnen allebei ook verder opengedraaid worden zodat je een brede instap hebt. Handig toch?

Het is wel even wennen natuurlijk en de badkamervloer wordt wel nat, zeker als het afvoerputje niet helemaal goed zit of werkt.

Stockholm douche?

Ik hoorde er al vaker naar verwezen worden als een ‘Stockholm douche’ maar mijn vriend Google blijkt hier helemaal niet van op de hoogte te zijn? Ook als ik zoek op ‘badkamer Stockholm’ of ‘douche Zweden’ of iets vergelijkbaars vind ik niets terug. Ik ben dus helemaal in de war nu. Iemand die meer weet over het concept van de Stockholm douche? Of weet wat de juiste naam is ervan?

Update: de term ‘Stockholmsdusch’ brengt me wel verder. Alleen blijken de Zweden er zelf niet uit te komen wat dit nu precies is. Je vindt afbeeldingen van muren waar de lavabo aan hangt en die je kan verplaatsen, opklapbare douches (jawel!) en allerlei varianten. Ook douches die in/boven een toilet zijn gebouwd blijken onder die term te vallen.

Vorig jaar vierde ik voor het eerst midzomer in Zweden. Wat een heerlijk feest! Midzomer is in Zweden net zo belangrijk als Kerst. Meisjes dragen bloemenkransen in hun haren en heel wat mensen dossen zich uit in de traditionele klederdracht. De meiboom wordt samen met heel het dorp rechtgezet waarna kinderen en volwassenen er rond dansen terwijl ze over kikkers zingen.

Midsommar of midzomer

De Zweden vieren de start van de zomer, het moment van de zonnewende, op de vrijdag die het dichtst bij 21 juni ligt (dus de vrijdag tussen 19 en 25 juni). Het is een echte feestdag: net als met kerst is (bijna) iedereen thuis en zijn ook zo goed als alle winkels dicht. Op midsommarafton of de vooravond van het midzomerfeest sluiten de winkels en musea vroeger zodat iedereen de tijd heeft om zich op het feest voor te bereiden. Midzomer wordt vooral in familie- of vriendenkring gevierd. Voor veel Zweden is midzomer de start van hun zomervakantie.

Ben je met midzomer in Zweden, probeer dan op voorhand uit te zoeken waar je een traditionele midzomerviering kan bijwonen. Als je geluk hebt, nodigen Zweedse vrienden je voor dit feest uit. Zelf was ik vorig jaar in Mora en kwam eerder toevallig bij een erg authentieke viering in een van de wijken. Wie in Stockholm zit, zal de stad misschien als ‘leeg’ ervaren. De meesten gaan namelijk naar hun zomerhuisje (of dat van vrienden). Toch kan je met midzomer in Stockholm ook in Skansen terecht voor een traditionele viering.

De meiboom

Onder luide aanmoedigingen van het publiek zetten enkele sterke mannen (en vrouwen) de meiboom (in het Zweeds: midsommarstång of majstång) recht. De meiboom is een kruisvormige paal die volledig versierd is met groen en lintjes en staat symbool voor de vruchtbaarheid van de aarde. De verschillende dorpen/wijken steken elkaar wel eens de loef af met de mooiste of grootste meiboom.

Små grodorna

Een de meiboom er staat gaan jong en oud rond de boom dansen en zingen. Iedereen doet vrolijk mee. Je leert de dansjes dan ook al gauw aan. De dag voor midzomer had ik op de Inlandsbanan nog samen met enkele Zweden het liedje Små grodorna ingeoefend. Een moment dat ik nooit zal vergeten! Ze leerden me de tekst van het liedje en het bijbehorende dansje. Stel je even voor: 9 volwassenen die vrolijk als kikkers rondspringen in het gangpad van de trein. Memorabel!

Aardbeien en aquavit

Naast de meiboom zie je ook overal aardbeien(taart) opduiken. De Zweden zijn verzot op deze rode vruchten en eten ze met midzomer dan ook massaal. Wat later op de avond mag ook de aquavit (sterke drank) niet ontbreken. Op tafel komen allerlei traditionele Zweedse gerechten (veel groenten maar ook aardappelen en vis).

Al even traditioneel als ingelegde haring en aardappelsalade is het feit dat het op midzomer vaak minder goed weer is. De Zweden lachen wel eens dat het op kerst en op midzomer even koud is. Enkele jaren geleden was het zelfs omgekeerd en was het op bepaalde plekken in het zuiden van Zweden warmer met kerst dan op midzomer. Ook dit jaar ziet het ernaar uit dat het net op midzomer een regenachtige koude dag wordt, terwijl ze enkele weken geleden nog onder een hittegolf kreunden.